出たい、出れない…宇野昌磨＆高橋大輔それぞれの覚悟が話題に

フィギュアスケートの全日本選手権は24日、男子フリーが行われ、ショートプログラム（SP）首位の宇野昌磨（トヨタ自動車）は187.04点をマークし、合計289.10点。シーズンベストを更新し見事に史上12人目の3連覇を達成した。

今季現役に復帰したSP2位の高橋大輔（32＝関大KFSC）は合計で239・62で2位、SP4位だった田中刑事（24＝倉敷芸術科学大大学院）が合計236・45で3位に入った。

貫録だった。宇野が「月光」に乗せて気迫で舞った。冒頭の4回転フリップを着氷。続く3回転サルコー、4回転トウループでもやや乱れた。演技後半の4回転トウループからのコンビは見事に完璧に決めた。トリプルアクセルも決め、続くコンビネーションも着氷。最後のトリプルループも降りた。

宇野はＳＰ当日２２日の練習で右足首を痛めたとみられ、演技後には「何も言い訳にしたくない」と詳細を明かさなかったが、２３日の公式練習には姿を見せず、関係者は「休養です」と説明するにとどめていた。

周囲は止めたが、宇野は最後まで出場を譲らなかった。樋口コーチが「どうしてそんなに出たいの？」と聞くと、「僕の生き方です」と答えた。

痛み止めを飲んで勝負のリンクに立った。「無理して長引いても選手生命には関わらないと思ってフリーに挑むことにした」。

――ＳＰ、フリーと万全ではない状態だった。

「ＳＰが終わってフリーまで中１日空いた日があったが、歩くことができなかった。出場するかどうか迷ったが、トレーナーさんに見てケアをしたら、フリーで集中してあまり痛みを感じずに試合に臨めた。周囲のサポートに感謝したい」

「どうしても、無理しても、どの試合も休みたくない」と前置きした上で、「僕にとって全日本は大きな試合。プライドですかね」と続けた。「ケガをしているからこそ、自分の練習、演技を信じることができた。ある意味、このケガに感謝したい」。足への負担が大きいスケート靴ではなくスニーカーで表彰式に臨んだ２１歳は、誇らしげに笑った。