子供の歯が虫歯だらけ…「口腔崩壊」を招いている日本の背景

むし歯とは、ひとことで言うと酸によって歯が溶かされる病気のことです。

子どもの虫歯は痛みが出やすかったり、急に歯に穴が空いて歯医者に行かざるをえない状況に。

お口の中にはたくさんの細菌が存在します。その中で、ミュータンス菌などの虫歯菌は食事の糖分を体に取り込み、酸を出します。この酸が歯を溶かし続けることを、脱灰と言います。この作用が続くと虫歯になってしまいます。

「口腔（こうくう）崩壊」という言葉をご存知ですか？何とも恐ろしい響きです。

口腔崩壊の状態にある子供が、愛媛県内の公立小中学校の約3割で確認された

「歯や頭の痛みで、給食も食べられない」「このままでは歯がなくなる」と診断された子も

虫歯が十本以上あったり、歯の根しか残っていない未処置歯が何本もあったりする状態を指す「口腔（こうくう）崩壊」

食べ物をうまくかめない状態を指す。栄養状態が悪くなり、体の成長やあごの発達などに影響する恐れがある

全体的に子どもの虫歯は減少傾向なのに二極化が進んでいる。

東京歯科保険医協会が小中学校を対象に行った調査では、アンケートに回答した小学校の約４割、中学校の約３割に口腔崩壊と考えられる子どもがいた

1校当たりの口腔崩壊の子ども数は大半が1～3人だが、10人以上が3校あった。

開業医でつくる東京歯科保険医協会が都内の小中学校を調べたところ、ほぼ三校に一校が「口腔崩壊の児童（生徒）がいた」と答えた

背景とされるのは、保護者の経済的困窮や時間的余裕のなさである。ネグレクト（育児放棄）が疑われるケースもあった。

忙しい生活の中で、歯磨きが行き届かず、虫歯ができたあとも、なかなか歯科医院に連れて行けずにいたところ、あっという間に進行してしまった

子ども本人の歯科治療に対する忌避や部活動、学習塾などで時間がないことなどが指摘されている。