「ホワイトタイガーやめます」ある動物園の発言がネットで話題に

人間や他の動物などに見られるアルビノとは違い、遺伝子が変異したためにうまれた変種である。

鼻や肉球はピンク色をしていて、体のシマの色は黒や茶、あるいはほとんどシマが目立たなく全身真っ白に近い個体も存在します

かつてはインド北部や中東部に数頭いたといわれる白いトラも、トラ全体の数が減ってしまった

現在では絶滅危惧種に指定され、全世界で約250頭ほどにまで個体数を減らしており、そのすべてが飼育下のものとなっている

ホワイトタイガーは現在日本国内に約３５頭、世界でも約２５０頭が飼育されているだけです。

「今後ホワイトタイガーは飼育しません」――この看板を設置したのは福岡県にある「大牟田市動物園」。看板の理由を動物園に聞いてみると様々な問題が見えてきました。

ホワイトタイガーを「きれい」「珍しい」という人間の好みで維持している動物であると説明

オスとメスの両方が白い体毛になる遺伝子を持っていなければ生まれないため、兄弟や親子でも近親交配を行っている。

不自然な交配を繰り返すことで、病気をもって生まれてくる個体が増えてしまった

近親交配のために斜視や関節形成不全などの病気を抱えて長生きできないケースがある

長生きできないことも多いという。なお、「ホワイティ」も眼球が内側に寄る内斜視となっている。

ホワイティの飼育は今後も全力で行い、生活の質を高める努力は怠りません。

今後も長生きできるよう「大切に飼育」していくとしつつも、現状を鑑み「今後、ホワイトタイガーは、飼育しません。」と表明している。

「ホワイティが生きている時になぜこんなことを書く必要があるのかと言われたりもしたんですが、当園としては生きている時に出すことに意義があると思っていますので、これを機会に正しい理解が深まっていけばと思っております」