『ベスト8は当たり前』…ジョコに敗れるも、錦織は確実に手応えを得ていた

男子シングルス準々決勝で第２４シードの錦織圭（日清食品）は第１２シードで元世界ランキング１位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）に３―６、６―３、２―６、２―６で敗れ、

錦織は、日本人では１９３３年の佐藤次郎以来となる４強入りはならなかった。

先手を取ったのはジョコビッチだ。錦織は第１セット第４ゲームで最初のブレークを許したが、第５ゲームで錦織がブレークバックに成功。しかし、第８ゲームもブレークを許し、このセットを先取された。

セットカウント１－１に追いつき、第３セットの第５ゲームで錦織は0-40とブレークチャンスを握る。しかし、ジョコビッチにサービスキープされてこのチャンスを逃すと、セットカウント１－２と崖っぷちに立つ。

結局、このセットを取られ、第４セットも第１ゲームでブレークしながら、第２ゲームですぐさまブレークバックされる悪循環。終盤の流れは完全にジョコビッチの手の中だった。

過去の対戦成績は錦織の２勝１３敗も、芝では初対決。互いに１セットずつを奪い合った第３セット第５ゲームが試合の明暗を分けた。

これで、天敵ジョコビッチには１３連敗。通算２勝１４敗となった。

１０度目出場で自身初の８強入りを果たした今大会も、錦織の前に難敵が立ちはだかった。

試合後に記者会見に応えた錦織は「芝で良いテニスができたっていうことは自信にはなりますね。ベスト8は当たり前というか、そんなに思いはないですけど。

それでも「今日の負けは悔しいですが、次につながる2週間だったと思います」と今年1月に復帰した錦織は手応えを得ていた。

また「今年のツアーファイナルも目指していて、そこに食い込むためにハードコートでの結果も大事になってくるので、この結果をバネに最後狙える位置まで行きたいです」