リーダーはじゃんけんで決めた…『グループ秘話』を明かした芸能人

出川哲朗らと並んで、俗に言うリアクション芸人の代表格でありお笑い第三世代。

NHK教育の番組「天才てれびくん」シリーズの初代司会者でもある。

笑い芸人によるパフォーマンス集団。昭和59年結成。

「おニャン子から『倶楽部』を盗んで、（メンバーは）２０、３０人いて、ユニットで何人かいたり、あるいは３０人で何かをやったりという前提で組んだんだけど、何一つやらなかった」と振り返った。

当時のメンバーには、俳優の近藤芳正（５６）もいたという。「あの人、知らない振りをしているけど」と告白。

新人コント大会を主催していて、“肥後、お前も出ろ！”って言われまして。

新人コント大会の結果はまずまずの成績で、渡辺から「じゃ来月も出るか」そんなふうに言われることが続き、それが繰り返され今の3人組スタイルの基礎が出来上がっていったという。

1957年の結成時から1969年までのミュージシャン期、1970年以降のコメディアン期の双方で大きく活躍。

1970年代から1980年代中頃を全盛期に、TBS系の『8時だョ!全員集合』やフジテレビ系の『ドリフ大爆笑』などのテレビ番組で活動した。

1974年3月31日をもって荒井注が脱退。

荒井注の脱退はドリフのメンバーにとっても青天の霹靂だった。これまで通りのコントを続けていくためには、新しくメンバーを加えるしかない。

この時、リーダーのいかりや長介は、実は荒井と同い年の豊岡豊を加入させようとしていたという。だが、これに反対し、志村を入れるように懇願したのが加藤茶。

「せっかくなんだから、うちと一緒に回ってて、作り方も全部知ってるし、考え方も同じヤツって言ったら志村しかいない」と。

結局、いかりやが折れて、新メンバーは志村になったというのだ。